Konzeptionell beruht die Studie auf Ansätzen der Kundenzufriedenheitsforschung . Die Stichprobe umfasst 18 Schulen, davon 5 offene Ganztagsschulen, 6 teilgebundene Ganztagsschulen und 7 gebundene Ganztagsschulen (9 Gesamtschulen, 4 Haupt- und Realschulen und ein Gymnasium sowie 4 Privatschulen). Die Schulen wurden so ausgewählt, dass zum einen langjährige Ganztagsschulen und zum anderen erst kürzlich entstandene Ganztagsschulen in der Stichprobe vertreten sind. Die Auswahl der Schulen erfolgte zufällig, die Schulen liegen jedoch vornehmlich in Niedersachsen, aber auch in Hessen, Nordrhein-Westfalen und Thüringen. Für die Erhebung wurden 1.991 Schüler der Klassen 5 bis 13 mit einem standardisierten Fragebogen schriftlich befragt. Parallel zur Kundenzufriedenheit wurden für eine vergleichende Bewertung verschiedener Verpflegungssysteme Kennzahlen zum Verpflegungsangebot der jeweiligen Schulen erhoben. Die Auswertung erfolgte mittels uni-, bi- und multivariater Analysemethoden.